Ribeiro de Andrade

O impulsionador do Turismo

por Paulo Camacho

José dos Santos Ribeiro de Andrade nasce na Madeira, na freguesia da Boaventura, em 1912. Falece no Funchal em 1998.
Estuda o secundário no Liceu Jaime Moniz.

Em 1931 entra para o Instituto Superior de Engenharia, no continente.

Dois anos mais tarde ingressa na Escola Naval.
Passa a licença ilimitada em 1945 com o posto de 1.º tenente-engenheiro maq. Naval, seguindo depois para a reserva em 1945.

Durante sete anos é diretor dos serviços técnicos da Leacock & C.ª (Fábrica de Tabacos, Fábrica de Bolacha e Garagem).

No decorrer de 42 anos é diretor do Arsenal de São Tiago, no Funchal - onde hoje está implantado o hotel Porto Santamaria - e da Secção de Comércio.

No entanto, a sua vida e trabalho estão mais registados em publicações sobre a história do turismo na Madeira, evidenciando o seu papel na gestão e desenvolvimento do setor na região durante a segunda metade do século XX.

Assume a presidência da Delegação de Turismo da Madeira (DTM) em 11 de setembro de 1969 e ali fica até 1979. Durante este período, a DTM foi uma entidade crucial na promoção turística da ilha.

Exerce o cargo de sales manager do hotel Holiday-Inn Madeira e é nomeado Diretor Comercial das unidades exploradas em Portugal por aquela cadeia norte-americana, nomeadamente os da Madeira, de Vilamoura (Algarve), do Estoril e de Lisboa, em 1974, cargos que terá declinado.

Em fevereiro de 1980 faz uma viagem de estudo pela Europa. Regressa à Madeira em junho de 1971.
Em fevereiro de 1980 é designado sócio-honorário da Associação dos Diretores de Hotéis de Portugal.

No turismo institucional, em 1974 o governo nacional provisório incorporou o turismo na Secretaria de Estado do Comércio Externo e Turismo e esta na dependência do Ministério da Coordenação Económica.

Em 1976, é criado o Ministério do Comércio e Turismo, com uma Secretaria de Estado do Turismo, onde se integrou a DTM.

Nesse ano, a Madeira passa a ter órgãos autónomos, tornando-se na Região Autónoma da Madeira (RAM).

Dada a importância do setor do turismo, o presidente da DTM, Ribeiro de Andrade, integra a Junta Governativa e de Desenvolvimento Regional da Madeira, que tomou posse no Palácio de São Lourenço, a 20 de fevereiro de 1976.

Em 1978, com a transferência das competências da gestão turística para o arquipélago, a Delegação de Turismo fica sob a dependência da Secretaria Regional da Economia. Mantém-se o mesmo titular, que se aposenta em 1982.

Em 1979, extinta a DTM, sucede a Direção Regional de Turismo.

Em 1985 anexa a Direção Regional da Cultura, até então na área da Educação, formando a Secretaria Regional de Turismo e Cultura.

Mantém a sua sede no mesmo edifício de 1940, sensivelmente, onde funcionou o consulado de Reino Unido e que, com a construção em 1948 para 1949 de novo edifício sobre o Jardim Municipal, passa para o mesmo, tendo a DTM passado a ali funcionar.